Saturn

Der Saturn ist von der Sonne aus gesehen der sechste Planet des Sonnensystems und mit einem Äquatordurchmesser von etwa 120.500 Kilometern (9,5-facher Erddurchmesser) nach Jupiter der zweitgrößte. Mit 95 Erdmassen hat er jedoch nur 30 % der Masse Jupiters. Wegen seines schon im kleinen Fernrohr sichtbaren Ringes wird er oft auch der Ringplanet genannt.

Der Saturn hat eine durchschnittliche Entfernung zur Sonne von gut 1,43 Milliarden Kilometern, seine Bahn verläuft zwischen der von Jupiter und der des sonnenferneren Uranus. Er ist der äußerste Planet, der auch mit bloßem Auge gut sichtbar ist, und war daher schon Jahrtausende vor der Erfindung des Fernrohrs bekannt.

Er ist ein Gasplanet, dessen untersuchte obere Schichten zu etwa 96 % Stoffanteil aus Wasserstoff bestehen, und der von allen Planeten des Sonnensystems die geringste mittlere Dichte (etwa 0,69 g/cm³) aufweist.[1] Von den anderen Planeten hebt sich der Saturn durch seine besonders ausgeprägten und schon lange bekannten Ringe ab, die zu großen Teilen aus Wassereis und Gesteinsbrocken bestehen.

Sein scheinbarer Winkeldurchmesser beträgt je nach Erdentfernung zwischen 15″ und 20″, jener der Ringe zwischen 37″ und 46″. Die sogenannten Äquatorstreifen der Wolkenschichten des Saturn sind weniger deutlich als bei Jupiter, was wahrscheinlich mit einer hochlagernden Dunstschicht zusammenhängt.

Bis 2019 wurden 82 Monde des Saturns entdeckt, dies sind mehr als von Jupiter bekannt sind. Der mit Abstand größte Saturnmond ist Titan mit 5150 Kilometern Durchmesser.

Benannt ist der Planet nach dem römischen Gott des Reichtums und der Ernte, Saturn. Sein astronomisches Symbol ♄ repräsentiert die stilisierte Sichel des Gottes.

Saturn in natürlichen Farben, fotografiert am 6. Oktober 2004 von der Raumsonde Cassini aus einer Entfernung von 6,3 Millionen km.
Eigenschaften des Orbits[1]
Große Halbachse9,5826 AE
(1.433,5 Mio. km)
Perihel – Aphel9,0412 – 10,1238 AE
Exzentrizität0,05648
Neigung der Bahnebene2,484°
Siderische Umlaufzeit29,457 a
Synodische Umlaufzeit378,09 d
Mittlere Orbitalgeschwindigkeit9,69 km/s
Kleinster – größter Erdabstand7,991 – 11,086 AE
Physikalische Eigenschaften[1]
Äquatordurchmesser*120.536 km
Poldurchmesser*108.728 km
Masse≈95 Erdmassen
5,685 · 1026 kg
Mittlere Dichte0,687 g/cm3

Hauptbestandteile
(Stoffanteil der oberen Schichten)

  • Wasserstoff (H2): 96,3 ± 2,4 %
  • Helium: 3,25 ± 2,4 %
  • Methan: 0,45 ± 0,2 %
  • Ammoniak: 0,026 ± 0,004 %
Fallbeschleunigung*10,44 m/s2
Fluchtgeschwindigkeit35,5 km/s
Rotationsperiode10 h 33 min[2]
Neigung der Rotationsachse26,73°
Geometrische Albedo0,47
Max. scheinbare Helligkeit−0,45m [3][4][5]m
Temperatur*
Min. – Mittel – Max.
134 K (−139°C)
*bezogen auf das Nullniveau des Planeten
Sonstiges
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